BRAGA: ELEVADOR DO BOM JESUS DO MONTE É O FUNICULAR MAIS ANTIGO DO MUNDO
O elevador do Bom Jesus do Monte, em Braga, encontra-se em
funcionamento desde 25 de Março de 1883, sendo atualmente o funicular mais
antigo do mundo em funcionamento utilizando contrapesos de água. O depósito da
cabine que se encontra na parte superior do percurso é atestado de água para,
através da diferença de peso, fazer a outra cabine subir a encosta, sendo a
água esvaziada quando chega ao sopé.
O elevador veio substituir a carreira dos “americanos” de Braga
que consistia em veículos que circulavam sobre carris puxados por cavalos e que
foram os antecessores dos atuais carros elétricos existentes em várias cidades.
Porém, devido à subida íngreme para o Santuário do Bom Jesus, a tração dos
veículos tinha aqui de ser também efetuada com a ajuda de bois.
Coube ao engenheiro suíço Niklaus Riggenbach a autoria do
projeto que, a partir do seu país, deu todas as indicações para a sua execução,
no local orientada pelo engenheiro Raul Mesnier du Ponsard. O êxito obtido
levou à construção de vários ascensores em Lisboa, entre os quais o da Bica,
Lavra, Glória e Santa Justa que ainda se mantêm em funcionamento.












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