PONTE DE LIMA VAI RECUPERAR CASARÃO DO CHOCOLATE – CRÓNICA DE TITO DE MORAIS

 

“Finalmente surgiu um comprador, o prédio vai ser restaurado”, ouvimos há dias a moradores na antiga Rua do Arrabalde de São João de Fóra, essa frase caracterizada de contentamento e alegria!

Referimo – nos a uma intervenção total por parte do novo proprietário, um promotor turístico residente em Lisboa, que vai transformar o edifício onde há uns oitenta anos funcionou uma pequena fábrica de chocolate por iniciativa de dois galegos ou espanhóis, e depois foi sede dos “Almeida & Fernandes”, uma sociedade comercial nos sectores da distribuição de cerveja nacional, tabacos e mercearia.

Conhecido por “prédio dos azeiteiros”, pois esta foi a primeira actividade comercial destes últimos empreendedores no histórico edifício, contudo há mais notas históricas sobre tal património como seguidamente informamos.

Construção do último quartel do século XIX, posterior a 1880, iniciativa da família Dantas, residentes em Salvador da Bahia, Brasil, a casa não ficou concluída. Uma nova volumetria adquiriu a residência com a compra em 1916 pelo grande benemérito local e capitalista João Francisco Rodrigues de Morais, fundador do palacete Villa Moraes e falecido vinte anos depois. No seu interior, destacavam-se artes decorativas da época aúrea do torna – viagem do outro lado do Atlântico: escadaria em madeira e balaústres torneados, caixas de escada com claraboias de vidro multicolor, tectos em estuque artístico, já numa transição para o estilo Belle Époque, testemunhos artísticos que o gabinete do arquitecto Limiano Duarte Cerqueira (foto) pretende recuperar, reconstruir, na medida do possível, asseverou – nos em conversa.

O destino da construção neogótica, em destaque perante suas vizinhas pela elegante fachada de cantaria com bases ornamentadas com almofadas, e marcenaria de portas de excelente qualidade, será um alojamento turístico de padrões invulgares de qualidade. Na recuperação de toda a área construída ou existente, está incluído o antigo armazém ou garagens, situado nas traseiras ou quintal da propriedade, pelo que todo o espaço urbano será transformado em quartos e suítes para lazer de quem nos visita.

A necessidade de um outro destino ao “casarão do chocolate e da cerveja “ em Ponte de Lima, que não a ruína, vem ao encontro da última visita que a ele efectuamos há meses, registada nas imagens da notícia. A deslocação integrou os amigos e manos Nuno Abreu e Lima, secretário da embaixada de Portugal na Venezuela e Leonel, arquitecto que reparte sua actividade  entre Madrid e o Porto, além de desenhador como o testemunhou nessa magnífica obra do dedicado investigador Miguel Ayres de Campos -Tovar, À Descoberta dos Solares da Ribeira Lima e editado em 2023, para umas explicações históricas sobre um icónico monumento neogótico no nosso concelho.