“COVAS – IMAGENS QUE FAZEM HISTÓRIA” – UM MAGNÍFICO ÁLBUM FOTOGRÁFICO DE JOÃO CALDAS QUE RETRATA OS USOS E COSTUMES DAS GENTES DAQUELA FREGUESIA DE VILA NOVA DE CERVEIRA

 

“Covas – Imagens Que Fazem História” constitui uma verdadeira enciclopédia da imagem que percorre os mais variados aspetos da vida das gentes da localidade de Covas, no concelho de Vila Nova de Cerveira.

O autor deste magnífico álbum – o covense João Caldas – reuniu um rico espólio documental fotográfico que regista entre outros aspetos da religiosidade do povo, as lides do campo, a atividade comercial, a indústria, o desporto, e emigração, o ensino, as atividades de lazer e os costumes tradicionais. Lembra ainda os covenses que combateram na Flandres no contexto da Primeira Grande Guerra e ainda os que lutaram no Ultramar. E, com especial, personalidades que se destacaram nas mais diversas áreas e muitas famílias que ficaram para sempre no coração dos seus conterrâneos.

A obra – porque é realmente de uma verdadeira obra que se trata! – possui magnífica apresentação gráfica, impressa em papel couché e acabamento em capa dura, tendo sido editada pela Junta de Freguesia de Covas e a Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira. Tem prefácio de Rui Manuel de Sousa Esteves, o ilustre Presidente da Junta de Freguesia de Covas que recentemente nos deixou. E ainda, sob o título “Covas, “Aldeia de Portugal” como Marca”, uma excelente apresentação assinada pelo Dr Fernando Nogueira, Presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira, cujas palavras não resistimos a transcrever: “Pérola no Vale do Coura, Covas é, merecida e orgulhosamente, uma das “Aldeias de Portugal”, genuína e representativa da identidade alto-minhota.

Localizada no sopé das serras de Covas e Arga, e atravessada pelo rio Coura, Covas tem um imenso potencial natural, paisagístico e gastronómico, mas também um rico historial das suas gentes, laboriosas e diligentes que, através da migração, procuram suprir as dificuldades de uma vivência digna, durante os períodos mais difíceis da economia local. Saíram da sua terra, sem nunca a esquecer e, hoje, regressam para desfrutar e divulgam-na pelo mundo fora.

Através de uma abrangente pesquisa documental, complementada por um exclusivo registo fotográfico, “Covas, Imagens Que Fazem História” retrata e memoriza para a posteridade muitos desses elementos, daí que a Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira sinta que deve apoiar esta publicação redigida pela alma e coração de um Covense, partilhada com a sua comunidade.

Um futuro promissor tem sempre uns bons alicerces. A Freguesia de Covas foi precursora na produção de energia elétrica no Alto Minho e a nível nacional, e detentora da secular exploração mineira e de uma vasta exploração florestal, da qual teve uma grande importância a recolha da resina.

Covas tem passado, é presente e tem um grande futuro pela frente. Aldeia que marca pelas potencialidades turísticas diversas, desde o turismo da natureza, ao desporto de montanha, à potenciação do rio, à preservação de tradições, à exploração da Serra d’Arga e à saborosa e rica gastronomia.

Graças à união e envolvimento das suas gentes, Covas é uma freguesia ConVida.”

João Manuel Araújo Domingues Caldas de seu nome completo é um dinâmico cerveirense que ao longo da sua vida tem vindo a destacar-se nas mais diversas áreas profissional, social e cultural, de entre as quais destacamos o seu papel como autarca e a colaboração que mantém há mais de quatro décadas no jornal Serra e Vale. Na realidade, seria extensa a descrição da sua biografia, o que é aliás dispensável por se tratar de alguém conhecido e estimado pelas gentes de Covas e de Vila Nova de Cerveira em geral, estendendo a sua amizade num abraço a muitos amigos de outros concelhos minhotos.

Mas, o labor de João Caldas não se fica por esta magnífica obra. Como ele próprio nos confidenciou, “Neste momento ando a fazer a recolha de histórias do dia-a-dia, algumas divertidas – os cenários são os mais diversos, desde tabernas, barbearia, igreja, campo, etc. – outras que descrevem brincadeiras de crianças, e outras, mais sérias, que nos contam acontecimentos em que alguém de Covas ou seu descendente esteve envolvido. A este trabalho pretendo dar o nome “Vivencias Passadas, Histórias Contadas”.

Os cerveirenses e os seus admiradores em geral aguardam já com indisfarçada ansiedade o momento em que poderão ter nas mãos mais uma magnífica obra do covense João Caldas!