AMARES: GRÃO-MESTRE TEMPLÁRIO D. GUALDIM PAIS FALECEU EM TOMAR HÁ 831 ANOS

13 de Outubro de 1195 - Falece D. Gualdim Pais.

D. Gualdim Pais (1118–1195) é uma das figuras mais marcantes da fundação de Portugal e da consolidação do território nacional. Cavaleiro cruzado, Grão-Mestre da Ordem dos Templários em Portugal e estratega militar excecional, foi o grande responsável pela criação da linha defensiva do Tejo e pelo povoamento do centro do país.

Nasceu em Amares (na região do Minho), no ano de 1118, no seio de uma família da nobreza portucalense (filho de Paio Ramires e de Gontrode Soeiro).

A contribuição de Gualdim Pais para a sobrevivência e expansão do jovem reino de Portugal deu-se em duas frentes fundamentais: militar e territorial.

Após combater nas Cruzadas na Terra Santa durante cerca de cinco anos, Gualdim Pais regressou a Portugal com conhecimentos avançados de arquitetura militar do Oriente. Aplicou essas inovações no projeto defensivo do Tejo, introduzindo elementos inovadores como as torres de menagem quadradas e os alambores (muralhas inclinadas na base para dificultar o trabalho dos engenheiros de cerco).
Sob a sua direção como Grão-Mestre da Ordem do Templo (cargo que assumiu em 1157), foram construídos e reforçados importantes pontos fortificados:
Castelo de Tomar (1160): A sede e baluarte dos Templários em Portugal.
Castelo de Almourol: Guardião estratégico do rio Tejo.
Castelos de Idanha, Cury (Santarém), Monsanto e Pombal.
O seu momento de maior glória militar ocorreu em 1190, quando o califa almóada Abu Yaqub al-Mansur invadiu o sul de Portugal e cercou o Castelo de Tomar com um exército vastíssimo. Com mais de 70 anos, Gualdim Pais liderou uma defesa heroica do castelo durante seis dias, travando o avanço muçulmano rumo ao Norte e salvando a independência do reino.
Além de militar, foi um grande gestor de território. Concedeu forais a várias povoações (como Tomar, Almourol, Pombal e Zêzere), incentivando o fixar de populações nas zonas de fronteira e dinamizando a economia rural e urbana.
Gualdim Pais combateu ao lado do jovem D. Afonso Henriques na fase de afirmação do Condado Portucalense e foi por ele armado cavaleiro na lendária Batalha de Ourique (1139).
D. Afonso Henriques via na Ordem dos Templários o aliado perfeito para a Reconquista. Em troca de serviços militares e de proteção da fronteira, o rei doou vastas terras aos Templários (como a região de Cister e a linha do Tejo). D. Gualdim Pais garantiu que os Templários fossem o verdadeiro "braço armado" do monarca.
Durante o reinado de D. Sancho I, Gualdim Pais continuou a ser a figura central na proteção da linha do Tejo contra as contra-ofensivas muçulmanas.
Alinhado com o cognome de D. Sancho I ("O Povoador"), Gualdim Pais usou a estrutura templária para organizar vilas, distribuir terras e reforçar a demografia da zona centro do país.
Faleceu a 13 de outubro de 1195, com cerca de 77 anos, em Tomar, cidade que ele próprio fundou. Os seus restos mortais encontram-se sepultados na Igreja de Santa Maria do Olival, em Tomar, o panteão dos mestres templários portugueses.
Fonte: Lisboa Antiga, História de Portugal